ROCKY MARCIANO HABLA DE PÚGILES ARGENTINOS

ROCKY   MARCIANO   HABLA,   DESDE   ITALIA,   DE   PÚGILES   ARGENTINOS

Por Umberto Branchini*

Selección y notas de Martín Sosa Cameron

Nos encontramos en el Hotel Americana en el kilómetro 18 de la histórica Via Aurelia. Estaba por primera vez en la patria de sus padres, el invicto ex campeón del mundo Rocky Marciano, Rocco Marcheggiano, el “Brockton Blockbuster”.

Rocky es simpatía en persona: habla de sus tiempos sin excitarse mucho, no desprecia a los campeones actuales (1) (….) “A mí, el que me gusta mucho, pero mucho, es el argentino Oscar Bonavena. Es boxeador recio, tiene pegada formidable, boxea lo suficiente y es bastante rápido con los brazos para llegar donde sirve y cuando sirve; su entrenador es Charley Goldman, el que me hizo a mí campeón del mundo, un ‘águila’ en su trabajo. Verás que Bonavena ganará fácilmente a Tom McNeeley (2) pues aparte de la clase del sudamericano, McNeeley no es más que una montaña de carne”. Nosotros conocíamos este boxeador de Boston, pues fuimos una temporada bastante larga con Manca (3) y Fiori (4) trabajando en el mismo gimnasio, y realmente sabíamos que no se trataba de un hombre de altura mundial, pero siempre un boxeador peligroso y un contrincante de absoluto respeto para un novato como Bonavena.

(….) Por ejemplo: los boxeadores argentinos son muy buenos, generalmente. Aparte del caso Bonavena, que Marciano trata con particular atención, siendo un peso pesado y bajo la dirección técnica de su antiguo entrenador, el ex campeón mundial nos habla muy bien de “Rocky” Rivero (5), que vio pelear con el campeón mundial Giardello (6); un chico muy espectacular, valiente, fuerte, un hombre de segura clase sin ser el estilista que de costumbre nos envía el boxeo argentino. Giardello golpeaba a la contra y Rivero no le dejaba un momento; una gran pelea.

Rocky nos habla de José Menno (7), de su primera pelea contra Wayne Thornton (8), que según su opinión no había perdido; perdió, sí, frente a “Bobo” Olson (9), pues era evidente que el hawaiano, gran amigo suyo, tenía demasiada veteranía para el argentino, que es muy bueno, pero no tiene la pegada necesaria para hacerse respetar por un hombre con tanta sabiduría.

Hablamos, al fin, de Gregorio Peralta. Dice Marciano que él y Pastrano (10) son bastante parecidos en el estilo, pero Peralta es más combativo, más vivaz; Peralta puede siempre ganar a Pastrano, pero que se encuentre en la condición de su primera pelea con el ítaloamericano, porque en la segunda, por el título, aparte de la desgracia de la herida, no le pareció tan brillante como la vez anterior. A lo mejor, la emoción de una pelea por el título mundial o algo de cansancio para dar el límite de la categoría. Si fuera como en Europa la categoría a 81 kilos, nadie podría ganar a Peralta.

(….) Nos habla de Corletti (11), que es argentino de escuela y nacionalidad. Este muchacho le gustó contra Turrini (12) y dice que había ganado rotundamente.

Rocky (…) volverá con boxeadores que están bajo su dirección, como el pesado George Chuvalo y el mosca Ronnie De Cost.

(*) Umberto Branchini (1914-1997) Destacadísimo manager y promotor italiano. Dirigió varios campeones mundiales (Miguel Ángel Cuello, Rocky Mattioli,  Chartchai Chionoi, Pedro Carrasco,  Salvatore Burruni, entre otros) y más de cuarenta de Europa. Figura en el International y el World Boxing Hall of Fame

1.1964

2.En su quinta pelea profesional, Bonavena venció a Tom McNeeley por K.O.T. en 5, en el Madison Square Garden, Nueva York, 21 agosto 1964. McNeeley tenía casi 40 combates y había enfrentado a Floyd Patterson por el campeonato mundial

3.Fortunato Manca, notable pugilista peso welter, campeón europeo e italiano, en las primeras posiciones en los rankings mundiales

4.Francesco Fiori, destacado mediano italiano

5.El inolvidable noqueador cordobés Juan Carlos Rivero, apodado “El puma” en Argentina y “Rocky” en Estados Unidos

6.Joey Giardello, siendo campeón mundial mediano, enfrentó dos veces a Rivero sin el título en disputa, en Cleveland, Ohio, EU; en la primera (17 abril 1964) dos jueces dieron ganador a Giardello y otro al argentino; en el rincón de Giardello estaba Rocky Graziano, y en el de Rivero, Rocky Marciano. En la revancha (22 mayo 1964) el campeón venció por decisión unánime pero muy ajustadamente

7.Uno de los más destacados semipesados argentinos de la época, en el ranking mundial; vencedor, entre otros, de Benito Michelon, Chic Calderwood, Carl Gizzi y Avenamar Peralta; empató con Piero del Papa, Vittorio Saraudi, Miguel Páez, y una sin decisión con Giulio Rinaldi, vencedor de Archie Moore

8.Medio pesado estadounidense, varias veces primero en el ranking mundial, derrotó a Menno por puntos en sus dos encuentros (15 junio y 9 julio, 1963); Thornton venció a figuras como Charley Smith, Willie Pastrano y Eddie Cotton. Disputó con José Torres el campeonato mundial, perdiendo, y fue superado por Goyo Peralta

9.Carl “Bobo” Olson, campeón mundial mediano

10.Willie Pastrano, campeón mundial medio pesado

11.Eduardo Corletti, extraordinario pesado, segundo en el ranking mundial, vencedor de Billy Walker, George Chuvalo, José Giorgetti y Alberto Lovell

12.Celio Turrini, peso completo de Italia, Eduardo Corletti lo enfrentó y, en decisión injusta, se vio perjudicado al fallarse empate

(Fragmento, revista K.O. Mundial, número 618, 19 septiembre 1964, Buenos Aires, Argentina)